Cómo enfrentar enfermedades crónicas y el dolor: Juntos hacia el bienestar
En los Estados Unidos, alrededor de 51 millones de personas (más del 20 por ciento de la población) viven con enfermedades crónicas.
¿Pero qué son las enfermedades crónicas?
Las enfermedades crónicas son problemas de salud que duran mucho tiempo, a veces toda la vida. A diferencia de las enfermedades pasajeras, son como una sombra que nos acompaña día tras día. Algunas se originan por lesiones, infecciones o diversas condiciones, y no solo afectan el cuerpo, sino también la mente, causando tristeza, ansiedad o depresión. Vivir con estas enfermedades puede hacer que te sientas sin esperanza.
La buena noticia es que hay ayuda disponible para manejarlas. Existen recursos que pueden brindar apoyo emocional a quienes están pasando por esta situación. La esperanza es clave para quienes luchan contra enfermedades crónicas. Cuando entiendes cómo estas condiciones pueden afectar tu vida y ves la relación que tienen con la salud mental, puedes encontrar maneras de ayudar a tus amigos o familiares.
Entendiendo las enfermedades crónicas
Una enfermedad crónica puede cambiar tu vida. Tal vez no puedas trabajar como antes o debas dejar actividades que disfrutas, lo que puede afectar tu salud mental. Las enfermedades crónicas pueden hacer que sientas dolor todos los días, y con el tiempo, esto puede llevar a tener pensamientos oscuros.
Enfermedades crónicas y salud mental
Aquí tienes algunos datos clave sobre las enfermedades crónicas y el dolor:
Una de cada seis personas en EE. UU. siente dolor todos los días.
El dolor es una de las principales razones para buscar atención médica, aunque la mayoría de los doctores tienen poca formación sobre cómo manejarlo.
Combinar diferentes tratamientos suele ser lo mejor para manejar el dolor crónico.
Las personas con dolor crónico tienen cuatro veces más probabilidades de lidiar con depresión y ansiedad.
Reconociendo los cambios emocionales
Los cambios emocionales por el dolor pueden ser sutiles y difíciles de notar. Algunas dificultades comunes son:
Depresión
Ansiedad
Aislamiento social
Ira
Problemas de sueño
Pensamientos de lastimarse
Estos desafíos pueden afectar tus relaciones con amigos y familia. Los primeros signos suelen ser cambios en el estado de ánimo y el comportamiento. La persona que enfrenta problemas emocionales y de salud mental puede dormir más de lo normal, alejarse de sus seres queridos y evitar actividades que solía disfrutar. Reconocer las señales a tiempo te permitirá ayudar mejor. Si observas que alguien está más irritable o se aleja de sus amigos, actúa rápido.
Apoyando a seres queridos con enfermedades crónicas
Es duro ver sufrir a alguien que amas. Aquí hay algunas maneras en las que puedes ayudar:
Escuchar sus preocupaciones
Llevarlos a sus citas médicas
Pasar tiempo con ellos
Validar sus sentimientos
Aprender sobre su condición
Creer que su dolor es real
La empatía y la comprensión son clave. Mantén abiertas las líneas de comunicación para que puedan acudir a ti si se sienten abrumados. Anima a tu ser querido a unirse a un grupo de apoyo, donde podrán sentirse acompañados y aprender a manejar mejor su situación.
Estrategias y recursos para manejar el dolor
Aquí hay algunas estrategias prácticas que pueden ayudarte a manejar el dolor crónico:
Haz cambios en tu estilo de vida: Cambiar hábitos como mejorar tu alimentación, moverte más o dormir mejor puede marcar una gran diferencia.
Comida saludable: Incluye alimentos que ayudan a reducir la inflamación, como frutas, verduras y granos enteros. Y recuerda, ¡bajar el consumo de azúcar es un gran paso!
Relájate: Prueba ejercicios de respiración profunda y meditación guiada para calmar la mente y el cuerpo. Puedes encontrar muchas aplicaciones y videos que te ayudarán a empezar.
Practica yoga o Tai Chi: Busca clases en tu comunidad. ¡Además de ser divertidas, son excelentes para el cuerpo y la mente!
Conéctate con la naturaleza: Ya sea en un parque, una montaña o junto a un río, estar en la naturaleza puede hacer maravillas por tu bienestar.
También puedes considerar la terapia y el apoyo médico. Estos profesionales tienen las herramientas y conocimientos más recientes para ayudar.
Recuerda, lo más importante es encontrar lo que funciona mejor para ti. ¡Tú puedes!
Ayuda en momentos difíciles: Enfrentando pensamientos oscuros
Cuando el dolor es constante, es común tener pensamientos autodestructivos. Pero recuerda que hay ayuda al alcance. Si te sientes así, sigue estos pasos:
Llama a una línea de crisis o prevención del suicidio.
Comunica tus sentimientos a un amigo o familiar.
Pide que alguien vaya a verte.
Hablarlo puede ser difícil, pero es importante hacerlo y ser honesto sobre lo que sientes.
Un camino hacia la recuperación
Con el apoyo adecuado, puedes mejorar tu calidad de vida. La esperanza es el primer paso hacia la recuperación.
Es crucial cuidar tanto tu cuerpo como tu mente. Grupos de apoyo y ajustes en tu rutina diaria pueden marcar la diferencia.
Sigue aprendiendo sobre tu condición y las opciones para manejarla. Así te ayudarás a ti y a quienes están en una situación similar. ¡No estás solo!